Вышивка Кантха (Kantha), ее еще называют Lepkantha или Sujhi Kantha, очень популярна в Западной Бенгалии. Пожалуй, это самый распространенный вид вышивки среди сельских женщин. Эта вышивка интересна тем, что каждая женщина вышивает так, как посчитает нужным. Своего рода арт-ремесло, сделанное спонтанно вышивальщицей, где нет особых правил. Это направление, которое практиковали женщины разных классов – как жены богатых помещиков вышивали собственные сложные узоры на одеяле в свое свободное время, так и сельские женщины делали бережно вышитые покрывала равные по красоте и мастерству.

Кантха – продукт бережливости и экономного ведения хозяйства. «Кантха» на санскрите означает «тряпки». Данный вид вышивки по праву можно назвать искусством переработки.

Она изначально была сделана вручную методом сшивания нескольких слоев старых и использованных сари или тонкого хлопка. Если на одежде присутствует вышивка Кантха, то ее можно называть кантха одеждой.

Вышивки делались во время женского досуга, особенно в сезон дождей или когда зима вторгалась в села в дельте реки Ганг. Полотно из нескольких слоев которые простегивали и скрепляли при помощи наметочного шва. Стежка укрепляла ткань, делая ее прочнее и долговечней. Самое забавное состояло в том, что при этом использовались нитки, выдернутые из бордюров старых сари. В зависимости от числа слоев и величины менялось и предназначение этих рукодельных работ в диапазоне от зимних одеял ( НАКШИ– КАНТХА) до маленьких молитвенных ковриков. Беременные женщины тратили последний триместр беременности для создания Накши Кантха для новорожденного ребенка, полагая, что укутывание малыша в такое одеяльце – это залог счастья в семье и защита ребенка от болезней.

Данная вышивка используется не только в одежде, но и применяется в различных других текстильных предметах обихода, таких например, как одеяло, подушки, сумки, покрывала, крышечки для шкатулочек, салфетки для покрытия книг, кошельки, бумажники и т. д.

Вышивка представляет собой ткань, покрытую продольными стежками. Также используется узор в виде красивых мотивов цветов, животных, птиц, геометрических форм, мифологических сюжетов и сцен повседневной деятельности. Такие швы дают эффект волнистости, морщинистости. Нити и слои ткани для вышивки Кантха извлекаются из старых одежд. Традиционные цвета: синий, зеленый, желтый, красный и черный. Из тканей, предпочтительно, используют хлопок и шелк.

Швы, используемые в вышивке Кантха:
• шов «вперед иголку»;
• «штопальный шов»;
• гладь;
• стебельчатый шов;
• петельный шов.

Также используются швы для выделения определенных фрагментов.

Женщины старательно вышивают стилем Кантха и сегодня. Эти Кантхи богато украшены. Старые и богато украшенные Кантха теперь стали коллекционироваться. Примечательно еще и то, что вышивка Кантха стала основной отраслью народного искусства Бенгалии и делается на все виды платьев от дизайнера сари Kurtas.

Данный вид искусства не ограничивается популярностью только в Индии. Вышивка Кантха завоевала свое место в международном сообществе среди дизайнеров.

Так например, Тарун Тахилиани, известный модельер Индии имеет несколько магазинов одежды в Лондоне, Париже, Санта-Фе и Вашингтоне.